اہل بیت عربی زبان میں اہل خانہ کو کہتے ہیں لیکن وہ لوگ جو مستقل طور پر گھر میں رہتے ہوں ۔ چنانچہ عرف عام میں جب اہل خانہ کہا جاتا ہے تو اس میں بیوی نا بالغ اولاد وغیره داخل ہوتے ہیں ۔ شادی شدہ اولاد جو دوسرے گھر میں رہائش پذیر ہو اپنے اہل خانہ میں بالعموم داخل نہیں سمجھی جاتی ۔ لغت اور عرف عام میں اہل خانہ کا مطلب یہی ہے ۔ باقی قرآن و سنت کی روشنی میں اہل بیت اور عترت میں رسول اللہ صلى الله عليه وسلم کی ازواج مطہرات کے علاوہ آپ کی صاجزادیاں آپ کے داماد حضرت علی اور آپ کے نواسے حضرت حسن اور حضرت حسین (اور آپ کے چچا حضرت عباس اور ان کی اولاد اور دوسرے رشتہ دار بھی داخل ہیں ۔
ازواج مطہرات اہل بیت میں اولا اس لئے داخل ہیں کہ عرف میں اہل بیت (اہل خانہ) میں بیویاں ضرور داخل ہوتی ہیں ۔
ثانیا اس وجہ سے کہ ازواج مطہرات کے اہل بیت میں شامل ہونے پر قرآن کریم کی نص قطعی ہے ۔ قرآن حکیم میں واضح ارشاد ہے :

وَ قَرۡنَ فِیۡ بُیُوۡتِکُنَّ وَ لَا تَبَرَّجۡنَ تَبَرُّجَ الۡجَاہِلِیَّۃِ الۡاُوۡلٰی وَ اَقِمۡنَ الصَّلٰوۃَ وَ اٰتِیۡنَ الزَّکٰوۃَ وَ اَطِعۡنَ اللّٰہَ وَ رَسُوۡلَہٗ ؕ اِنَّمَا یُرِیۡدُ اللّٰہُ لِیُذۡہِبَ عَنۡکُمُ الرِّجۡسَ اَہۡلَ الۡبَیۡتِ وَ یُطَہِّرَکُمۡ تَطۡہِیۡرًا ۚ

ترجمہ:
اور اپنے گھروں میں ٹھہری رہو اور جس طرح (پہلے) جاہلیت (کے دنوں) میں اظہار تجمل کرتی تھیں اس طرح زینت نہ دکھاؤ۔ اور نماز پڑھتی رہو اور زکوٰة دیتی رہو اور خدا اور اس کے رسول کی فرمانبرداری کرتی رہو۔ اے (پیغمبر کے) اہل بیت خدا چاہتا ہے کہ تم سے ناپاکی (کا میل کچیل) دور کردے اور تمہیں بالکل پاک صاف کردے۔
(سورت الاحزاب 33)
یہ آیت اس بارے میں صریح ہے کہ ازواج مطهرات ، اہل بیت ہیں ۔ کیونکہ یہ ایک رکوع کی آیات میں شامل ہے - یہ رکوع آیت نمبر 28 "یا ایها النبي قل لازواجك ‘‘ سے شروع ہوا ہے اور مذکورہ آیات پر آکر ختم ہوا اس میں سارا خطاب ازواج مطہرات سے ہے ۔ اس رکوع میں اول سے لیکر آخر تک چھبیس 26 صیغے اور ضمیریں مونث کی لائی گئی ہیں جو سب کی سب بلاشبہ ازواج مطہرات کی طرف راجع ہیں ۔
اس لئے ازواج مطہرات کا “اہل بیت ‘‘ میں داخل ہو نا تو قرآن مجید کی اس نص قطعی سے ثابت ہوا۔
باقی سیدنا حضرت علی ، سیدہ حضرت فاطمہ، حضرت حسن اور حضرت حسین رضی اللہ عنھم کا اہل بیت ‘‘ میں داخل ہونا صحیح احادیث سے ثابت ہے۔
حضرت زید بن ارقم نے بیان کیا کہ نبی کریم نے فرمایا۔۔

ثُمَّ قَالَ: «وَأَهْلُ بَيْتِي أُذَكِّرُكُمُ اللهَ فِي أَهْلِ بَيْتِي، أُذَكِّرُكُمُ اللهَ فِي أَهْلِ بَيْتِي، أُذَكِّرُكُمُ اللهَ فِي أَهْلِ بَيْتِي» فَقَالَ لَهُ حُصَيْنٌ: وَمَنْ أَهْلُ بَيْتِهِ؟ يَا زَيْدُ أَلَيْسَ نِسَاؤُهُ مِنْ أَهْلِ بَيْتِهِ؟ قَالَ: نِسَاؤُهُ مِنْ أَهْلِ بَيْتِهِ، وَلَكِنْ أَهْلُ بَيْتِهِ مَنْ حُرِمَ الصَّدَقَةَ بَعْدَهُ، قَالَ: وَمَنْ هُمْ؟ قَالَ: هُمْ آلُ عَلِيٍّ وَآلُ عَقِيلٍ، وَآلُ جَعْفَرٍ، وَآلُ عَبَّاسٍ قَالَ: كُلُّ هَؤُلَاءِ حُرِمَ الصَّدَقَةَ؟ قَالَ: نَعَمْ

پھر فرمایا کہ دوسری چیز میرے اہل بیت ہیں ۔ میں تمہیں اپنے اہل بیت کے بارے میں اللہ تعالیٰ یاد دلاتا ہوں ، تین بار فرمایا ۔ اور حصین نے کہا کہ اے زید! آپ صلی اللہ علیہ وسلم کے اہل بیت کون سے ہیں ، کیا آپ صلی اللہ علیہ وسلم کی ازواج مطہرات اہل بیت نہیں ہیں؟ سیدنا زید رضی اللہ عنہ نے کہا کہ ازواج مطہرات بھی اہل بیت میں داخل ہیں لیکن اہل بیت وہ ہیں جن پر زکوٰۃ حرام ہے ۔ حصین نے کہا کہ وہ کون لوگ ہیں؟ سیدنا زید رضی اللہ عنہ نے کہا کہ وہ علی ، عقیل ، جعفر اور عباس رضی اللہ تعالیٰ عنہم کی اولاد ہیں ۔ حصین نے کہا کہ ان سب پر صدقہ حرام ہے؟ سیدنا زید رضی اللہ عنہ نے کہا کہ ہاں ۔
صحیح مسلم 6225
کتاب:کتاب: صحابہ کرام رضی اللہ عنہم کے فضائل ومناقب
باب:حضرت علی رضی اللہ تعالیٰ عنہ کے فضائل)
خلاصہ یہ کہ اہل بیت میں رسول اللہ
صلى الله عليه وسلم کی ازواج مطہرات آپ کی صاجزادیاں آپ کے داماد آپ کے نواسے ، آپ کے چچا آپ کے چچا زاد بھائی‘ درجہ بدرجہ داخل ہیں جو اپنے اپنے فضائل منصوصہ کی بناء پر اسی تعظیم و اکرام کے مستحق ہیں جس کا رسول اللہ نے حکم دیا ہے اور اسی عظمت و مرتبہ کے مستحق ہیں جو رسول اللہ نے احادیث صحیحہ میں انکے لئے ثابت کر دیا ہے۔
البتہ یہ ذہن میں رہنا چا ہے اگر چہ تمام اہل بیت فی الجملہ اکرام ، تعظیم اور محبت کے مستحق ہیں مگر ان میں فرق مراتب بھی ہے ۔ اور یہ فرق مراتب بھی صرف احادیث صحیحہ سے ثابت ہے (جس کی پوری تفصیل کا یہ موقع نہیں ہے ۔ مثلا رسول اللہ کی چاروں صاحبزادیاں ہمارے لئے قابل احترام قابل تعظیم و اکرام ہیں مگر ان چاروں میں سے جو مقام سیدہ فاطمہ کا ہے وہ باقی بنات مکرمات کا نہیں کیونکہ آپ نے حضرت فاطمہ کو سيدة نساء اهل الجنة ( یعنی اہل جنت خواتین کی سردار ) کا لقب دیا ہے ۔ وہ لقب آپ نے باقیوں کو نہیں دیا۔
 آخر میں یہ بات بھی سمجھ لینی چاہئے کہ اہل بیت کی محبت اور ان کے اکرام کا جو حکم دیا گیا اس کی وجہ صرف رشتہ داری کا تعلق نہیں (ورنہ خالی رشتہ داری تو ابولہب اور ابو جہل سے بھی تھی ) بلکہ رشتہ داری کے ساتھ اسکی اصلی وجہ ایمان اور قوت ایمانیہ کی وہ دولت ہے جو ان اہل بیت کو رسول اللہ کی محبت اور قربت کے نتیجہ میں نصیب ہوئی ۔ یہ اہل بیت چونکہ رسول اللہ صلى الله عليه وسلم کی براہ راست تربیت اور نگرانی میں رہے اس لئے انہیں تزکیہ نفس میں حصہ وافر نصیب ہوا اور اس طرح قوت ایمانی کے ساتھ رشتہ داری کے تعلق نے ان حضرات کے لئے سونے پر سہاگہ کا کام دیا ہے۔

---